热电效应是指，当热释电陶瓷的温度变化时，其自发极化随之变化，并产生电荷的现象。
具有热电效应的热释电红外传感器可以检测并输出陶瓷的温度变化情况。
但无论温度的绝对值如何，在温度稳定的状态下将无法输出。
红外线射入传感器后，会发生温度变化，使热电元件（陶瓷）的表面温度上升，并通过热电效应产生表面电荷。
因此，稳定时的电荷中和状态被破坏，导致感应元件表面的电荷与吸附悬浮离子电荷的弛豫时间不同而出现不均衡现象，从而产生没有结合对象的电荷。
将产生的表面电荷作为传感器内部元件的电信号进行采集后，用作输出信号。
仅在温度变化时可以检测。
无温度变化，即无移动时无法检测。