片状独石陶瓷电容器受到机械、热应力时会发生断裂，当断裂到内部电极的活动区域(图1)时，会导致该部分内部电极间的漏电，并可能造成绝缘电阻的降低(短路)。
绝缘电阻降低的机械故障主要为"断裂处在高电场下的放电"。
例，如图2所示，当内部电极间发生断裂时，电极间的介电材料中会形成一层较薄的空气层。
将其模型化后，当施加电压V时，将介电材料内部的电场强度用E来表示，空气层的电场强度用εＥ来表示。
因此，施加在电容器上的电压大部分处于空气层，当其超过空气的绝缘破坏电压时，会产生放电现象，反复放电后会降低绝缘电阻。
图1
图2