聚乳酸(PLA=Poly Lactic Acid)作为一种“生物降解聚合物”,拥有可匹敌通用石油提炼塑料的强度和成型性,自1995年左右开始受到关注,现在已作为环境友好型聚合物被广泛认知。PLA原料的乳酸是通过乳酸菌对从植物中提取的淀粉进行乳酸发酵制造而成的。
淀粉源自植物的光合作用,除制造工序中使用的能源外,在制造至废弃、分解的生命周期中都使用了碳中和性材料,因此不会增加大气中的CO₂。
PLA具备其他生物降解聚合物所没有的高透明性,其光线透过率甚至超过了亚克力的93%。我们日常生活中在超市等常见的鸡蛋盒及番茄盒的一部分就使用了该PLA。PLA通常是作为环保型聚合物使用的低价植物性聚合物,村田着重对该聚合物的压电性进行了研发。